Non si può vivere solo di numeri. Può essere questa una delle chiavi di lettura dello sviluppo della responsabilità sociale di impresa. Infatti la diffusione di pratiche virtuose e una maggiore consapevolezza e responsabilizzazione del consumatore medio finale porta le impresa ad interrogarsi sulla implementazione di documenti di natura non finanziaria, qualora non obbligatori, da accompagnare ai canonici strumenti di misurazione delle performance economico-finanziaria resi obbligatori dalla legge.

Tucidide, nel V secolo a.C., lamentava il fatto che "gli uomini accettano egualmente l'uno dall'altro, senza esaminarle, le tradizioni sugli avvenimenti del passato, anche se riguardano la loro città". La circolazione di notizie false e l'affidabilità delle fonti erano già importanti questioni su cui interrogarsi e lo storico le esamina nei capitoli XXI e XXII del primo libro della sua opera principale, le "Storie":